和珅(1750年5月28日—1799年2月22日),满洲正红旗人,原名善保,字致斋,号嘉乐堂、十笏园、绿野亭主人。他是清朝中期的权臣、商人,出身显赫。和珅初为官时,才智过人,做事效率高,记忆力惊人,聪慧果断,而且多才多艺。他深得乾隆帝的宠信,随着时间的推移,和珅的权力日渐扩大,但也因此滋生了他的私欲。他开始利用职权为自己谋取利益,结交党羽,囤积财富,并且打击政敌。
和珅不仅在官场上权势滔天,还亲自涉足工商业。他开设了75家当铺,拥有300多家银号,与英国东印度公司和广东十三行等外商有着密切的商业往来。和珅还曾担任过清朝中央政府的多个关键职位,包括一等忠襄公、文华殿大学士等重要职务,权力遍及朝野。
1799年1月,乾隆帝去世,嘉庆帝继位。在乾隆去世的仅仅五天后,嘉庆帝便下令将和珅罢职并投入监禁,开始查抄和珅的全部家产。根据当时的查抄清单,和珅的财产令人震惊,具体如下:
他拥有房屋3000间,土地8000顷,经营着42处银铺和75家当铺。除此之外,他还拥有大量黄金、珠宝和货币。包括60000两赤金,1000两重的大元宝100个,银元宝56600个,每个重100两,银锭达到900万个,洋钱58000元,制钱150万文,铜钱150万文。其他物品也极为奢华,其中包括600余斤吉林人参,1200多柄玉如意,230串珍珠手链,10粒桂圆大珍珠,10块大红宝石,40块大蓝宝石,40桌银碗,11支超过一米高的珊瑚树。
此外,和珅还藏有大量奢华的绸缎和皮革,14300匹绫罗绸缎,20000板毛呢哔叽,550张狐皮,850张貂皮,以及各种其他皮革56000张;铜器和锡器更是达到了361000件,名贵瓷器多达10万件。其他奢侈品包括镂金八宝坑床24座,460座西洋钟,以及7000件四季衣物。和珅的家族和随扈也十分庞大,共有家人606人,其中妇女600人。
根据当时清政府的国库收入,约为每年7000万两白银,和珅的财产折算成白银后,约为11亿两白银。这一数字相当于清朝政府15年的财政收入。和珅在25年不到的时间里,便攫取了超过清朝15年财政收入的财富,规模之庞大,涉猎面之广,至今无可比拟。
然而,尽管和珅因其巨额财富被广泛称为史上最贪,但实际上在中国历史上,和珅并非第一贪。真正被称为第一贪的是刘瑾,他的贪污金额换算成人民币,比和珅多出约60亿元,约为960亿元。尽管如此,由于这60亿的差距,和珅仅位列第二,着实让人唏嘘。
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